Окрас мерль (мерлевый) является генетическим признаком, который характеризуется разноцветным пятнистым или пестрым рисунком на шерсти собаки. У пород собак, у которых есть окрас мерль, обычно преобладает голубой, серый или черный цвет шерсти, на котором видны светлые или темные пятна или пестринки.
К породам собак, у которых встречается окрас мерль, относятся австралийский овчарка, бордер колли, карликовый пинчер, пастушьи собаки, американская овчарка, шелти, джек рассел терьер, английский бульдог и другие.
Этот генетический признак вызван мутацией генов и может иметь различную степень выраженности, варьируя от яркого пятнистого рисунка до более редкого пестрого окраса. Кроме того, встречаются случаи, когда мерлевый окрас сопровождается глазами разного цвета.
Важно отметить, что некоторые породы с мерлевым окрасом подвержены генетическим заболеваниям, связанными с этим геном, таким как глухота, слепота, аномалии цветового зрения. Поэтому при выборе и содержании собак с окрасом мерль важно обращаться к специалистам и соблюдать рекомендации по генетическим тестированиям и здоровью животного.