Перед началом космической эры было запущено 10 собак. Первой собакой, которая летела в космос, была лайка Лайка. Это произошло 3 ноября 1957 года. Лайка летела на спутнике СССР "Спутник-2". Целью этого эксперимента было изучение влияния космических условий на живой организм. Грустным фактом было то, что Лайка не вернулась на Землю, так как в тот период не существовало технологий для возвращения живого существа из космоса.
Следующими после Лайки были собаки Белика и Стрелка, которые успешно вернулись на Землю после полета в космос на корабле "Спутник-9" 19 августа 1960 года. Всего с 1951 по 1966 год было запущено 57 собак в космос. Некоторым из них удалось вернуться, другие не выжили из-за различных причин, таких как отказ системы жизнеобеспечения на борту космического корабля.
Как эксперт я могу сказать, что использование животных в космических экспериментах было необходимым шагом для изучения влияния космических условий на живые организмы. Опыты с животными помогли разработать технологии и методики для безопасного полета людей в космос. Однако в настоящее время такие эксперименты проводятся редко, так как современные технологии позволяют использовать более точные и безопасные методы исследований космоса.